Egy évvel ezelőtt még nőtt az érdeklődés az először három évvel ezelőtt megrendezett vásár iránt: míg a 2007-es rendezvényt a sajtóanyag szerint óvatos szkepszis jellemezte, 2008-ban már 338 standot béreltek ki az előző évi 302 helyett. 2008-ban persze alapvetően megváltozott a kiállítás: az addig az austrian travel business (atb) nevet viselő és csak osztrák szolgáltatókat felvonultató rendezvény közép-európaivá szélesedett azzal, hogy meghívták a kiállítók közé Magyarországot, Szlovéniát, a Cseh Köztársaságot és Szlovákiát. A legtöbb standot – 38-at – ennek ellenére a tiroliak foglalták el. A tavalyi kiállítást 852 vásárló kereste fel 58 országból, és 40 nemzet 173 újságírója tudósított az eseményről. Az idei háromnapos rendezvényen 327 standon 563 cég állított ki.
Nyolc százalékkal kevesebben mutatták be ajánlatukat az öt közép-európai országból és a Duna Marketingegyesület tagjai – Németország, Ausztria, Szlovákia, Magyarország, Szerbia, Horvátország, Moldávia és Románia – közül. A „bevásárlók” száma a tavalyihoz képest 12 százalékkal csökkent, idén 723-an voltak. Németországból és Svájcból az előző évinél több túraszervező érkezett, míg az USA-ból, az Egyesült Királyságból és Ukrajnából csökkent az érdeklődök száma – nyilván a gazdasági válság hatása miatt. A részt vevő országok azonban magas szinten képviseltették magukat a vásáron. Az első napon tartott sajtókonferencián Petra Stolba, az Österreich Werbung ügyvezető igazgatója mellett jelen volt Reinhold Mitterlehnerm, az osztrák gazdasági és munkaügyi miniszter, Johann Schenner, a szakma „nagy öregje”, az Osztrák Gazdasági Kamara turizmus szekciójának vezetője, valamint Marjan Hribar, a szlovén gazdasági minisztérium turizmusért felelős igazgatója. Magyarországot Kovács Miklós, az Önkormányzati Minisztérium szakállamtitkára és Szűcs Balázs, az MT Zrt. marketingigazgatója képviselte.
Az egyik lengyel utazásszervező azon háborgott, miért nincs Lengyelország is a kiállítók között, amire az Österreich Werbung elnöke, Petra Stolba azt mondta, még folynak a tárgyalások – ezek szerin további bővülés is elképzelhető. Az actb továbbfejlesztésének irányairól a március ITB keretében döntenek az érintett országok szakemberei.
Értékelés magyar szemmel
Kovács Balázs, az MT Zrt. ausztriai külképviselője értékelésében azt emelte ki, hogy idén a korábbinál kétszer nagyobb felületen mutatkozott be tizenhat magyar szolgáltató. Reprezentatív felmérése szerint a magyar kiállítók saját szempontjukból – százas skálán – összességében 86 pontra értékelték a workshop eredményességét (a leggyakrabban előforduló érték 90 pont körüli volt). A magyar stand elhelyezésével és kialakításával, valamint az infrastruktúrával a kiállítók maximálisan elégedettek voltak, a „vásárlók” érdeklődése nagy volt, ugyanakkor az előre egyeztetett tárgyalási időpontok betartása néha nehézkesnek bizonyult. Mint Szabó József, a Hunguest Hotels Zrt. (HH) értékesítési igazgatója elmondta, a HH kezdettől fogva részt vesz a berlini ITB-hez hasonlóan nagyon intenzív szakmai rendezvénynek számító actb-n. Szabó szerint a szervezők profi módon készítették elő a rendezvényt, így a résztvevők a két napra megfelelő számú és nagyon sok, főleg európai országokból származó partnerrel tudtak előre tárgyalási időpontokat egyeztetni. „Nemcsak a fő küldő országok, hanem új potenciális piacok képviselőivel is volt lehetőségünk tárgyalni” – tette hozzá. – „Az actb-re jellemző, hatékonyan beosztott tárgyalási menetrend eddig a két napos rendezvény mindkét napjára megfelelő mennyiségű tárgyalást hozott, de az idei rendezvény második napján az előre bejelentkezett partnerek közül többen nem jelentek meg a megadott időpontban, viszont több spontán tárgyalás is összejött. Összességében az actb továbbra is fontos szakmai vásárként szerepel a Hunguest Hotels sales és marketing tervében.” Szabó Krisztián, a Citirama Budapest utazási iroda ügyvezető igazgatója úgy véli, idén a tavalyinál kevesebb látogatóval találkoztak a Citirama Bécs–Budapest közös standján, viszont az üzletkötések szempontjából sikeresnek ítéli a rendezvényt. „Az indulásától kezdve látogatom a rendezvényt, és idén is örömmel láttam új cégeket és kiállítókat. Összességében hasznosnak találom részvételünket.”
Duna menti összefogás
Az első napon két sajtótájékoztatót tartottak; egyiket a részt vevő országok turizmusáról, a másikat a Duna Szalonról. Az elsőn Kovács Miklós sok egyéb mellett arra hívta fel a figyelmet, hogy 2009 Magyarországon a kulturális turizmus éve, és a nagy események sorában megemlítette a Tavaszi Fesztivált és a Szigetet, valamint kiemelte a Winter Invitation kampányt. Szűcs Balázs azt hangsúlyozta, hogy a gyenge forintnak köszönhetően Magyarország most nagyon kedvező árérték arányt képes nyújtani. A többi ország prezentációjából azután kiderült, hogy régiónkban csaknem minden állam hasonlóan reagál a válságra: a szomszéd országokra koncentrál, és kedvező ár-érték aránnyal próbálja csalogatni a vendégeket.
A második sajtótájékoztatón azt jelentették be, hogy a Duna mellett fekvő országok – Németország, Ausztria, Szlovákia, Magyarország, Szerbia és Románia – képviselői megállapodtak arról, hogy összehangolják marketingtevékenységüket a Duna Szalon keretében, méghozzá úgy, hogy a következő két évre az aktivitások középpontjába a folyó melletti egykori római városokat állítják. Ehhez az szolgáltatta az apropót, hogy az osztrák, a szlovák és magyar területen lévő Duna-limes hamarosan megpróbál felkerülni az UNESCO világörökségi listájára, amin a német már szerepel. A dunai hajózást a schengeni határ 2007. decemberi kiterjesztése lendítette fel. A tavalyi évben komoly turistaforgalom volt a vízi úton: Passau például új rekordot ért el a tavalyi 2008-as 214 ezres utaslétszámmal, és impozáns számokat mondhat magáénak Bécs (több mint 380 ezer utas) és Pozsony (158 ezer utas) is. Mohácson, az új schengeni határátkelőhelyen több mint 64 ezer utas fordult meg. Érdemes felhívni a figyelmet a Donaueschingentől Pozsonyig tartó Duna-kerékpárútra, amelyhez Magyarországon, Horvátországban, Szerbiában és Romániában is kapcsolódnak kerékpárutak.
Szép esték Bécsben
A rendezvénynek fontos részét alkották az esti szórakoztató programok, amelyeken tovább lehetett mélyíteni a napközben kialakított szakmai kapcsolatokat. Volt, aki sajnálta, hogy az Österreich Werbung nyitó gálaestjét a bécsi vásárközpontban tartották. „Sajnos, a 2009-es gálaestet többéves hagyomány után idén nem a Városházán rendezték meg, pedig az eddig minden a(c)tb fénypontja volt” – foglalja össze véleményét Szabó Krisztián. Petra Stolba szerint azért módosították a helyszínt, hogy mindenkit egy teremben lehessen leültetni. A második napon többféle program közül lehetett választani: a Természettudományi Múzeumban immár hagyományosan Szlovénia mutatkozott be a „Taste Slovenia” nevet viselő program keretében, aki a '80-as évek hangulatát akarta felidézni, az a Arcotel Wimbergerbe ment, a Piaristen Keller pedig hamisítatlan Monarchia-hangulatot kínált. Az Accor Hotels Austria programja a „Fascination-Artistry- Magic-An Evening for All Senses” címmel csalogatta a résztevőket, végül lehetett Strauss zenéje mellett borokat kóstolgatni a Kursalon Wien Feel-ben. Az actb után több tanulmányút is zajlott, a Magyar Turizmus Zrt. által szervezett túrán 21 országból 87-en vettek részt.
