A forgalom bővüléséhez hozzájárult a Qatar Airways és az Emirates légitársaságok járatainak megjelenése, így manapság az ország nemzeti szállítója, a Párizsból, Londonból, Milánóból és Rómából (valamint Szingapúrból, Johennesburgból és Mauritiusról) járatokat indító Air Seychelles mellett az Öböl-országokon keresztül is egyre több európai utazó jut el az Indiai-óceán közepén, az afrikai szárazföldtől is 1000 kilométerre fekvő, részben gránitsziklákból, részben korallzátonyokból álló, 80 ezer lakosú államba.
A természet ajándéka
De mitől különleges ez a szigetcsoport? Először is nagyon szép a vidék. Az egészen az 1700-as évek végéig lakatlan szigetek állat- és növényvilága jelentős részben érintetlenül maradt meg egészen napjainkig: nem voltak óriási erdőirtások, és a népesség növekedése is csak az utóbbi időben gyorsult fel, a környezetvédelemre pedig már évtizedek óta odafigyelnek. Jellemző, hogy 1973-ban jelölték ki az első nemzeti parkot, és ma az ország területének közel fele védettség alatt áll. A helybeli vezetés tisztában volt azzal, hogy az ország legnagyobb értéke a viszonylag érintetlen környezet, ezért nem épülnek felhőkarcolók és ipari üzemek, nem irtják ész nélkül az erdőket.
A sok zöld növény, a minimális légszennyezés mellett – ma már azért a főváros, Victoria főutcáin dugók is előfordulnak - a kiváló klíma is a turisták kedvére való. Az óceán hatalmas víztömege egész évben hűti az Egyenlítőtől alig délebbre fekvő szigetek éghajlatát, így a hőmérséklet egész évben 26 és 32 fok között alakul.
Victoria, a királynői főváros
A Seychelles három fő szigetére koncentrálódik a turizmus jelentős része. Malé a legnagyobb sziget, itt található a nemzetközi repülőtér, Victoria, a főváros, valamint számos luxusigényt kielégítő üdülőszálloda, köztük a Le Meridien két egysége, a Fisherman’s Cove és a Barbizon. A fantasztikus elhelyezkedésen túl ez utóbbiban a szoba közepén, keményfa lécekre állított zuhanyzó és a vendégeknek nyújtott délutáni tengerparti kávézós piknik érdemel említést.
Komolyabb piac, szórakozóhelyek és múzeumok Malén találhatók, így azoknak is érdemes itt eltölteniük 2-3 napot, akik üdülésüket valamelyik szomszédos szigeten töltik el. Malén feltétlenül keressük fel a Sir Selwyn-Selwyn Marketet
Ha megkóstoltuk a helyi banánt és mangót, tegyünk egy sétát Victoria belvárosában. Ne készüljünk kilométeres gyaloglásra, a katolikus katedrális, mellette az apácazárdával, a legforgalmasabb útkereszteződés közepén felállított kovácsoltvas állóóra, a Természettudományi és a Nemzeti Múzeum, a korhű módon megőrzött Kenwyn House-ban kialakított galéria, az anglikán és a hindu templom, 2-3 óra alatt mind könnyen bejárható. Sétánk végeztével érdemes felkaptatni a közeli hegyoldalba, ahol a Marie Antoinette étteremben megkóstolhatjuk a francia, angol, afrikai és indiai ízeket sajátosan elegyítő kreol konyha fogásait: a currys csirkét, a roston sült tonhalat, a mangó salátát és az édesburgonyát. Egy másik alkalommal fogadjunk kocsit, és menjünk fel a meredek hegyoldalon a Jardin du Roi étterembe, ahol a kiváló panoráma mellett a helyi gyümölcs- és fűszernövényeket is megismerhetjük egy kerti séta során.
Kókuszerotika
Egy óra alatt átkompozhatunk a második legnépszerűbb szigetre, Praslinre, ahol a szállodákon és tengerpartokon kívül egy világhírű nemzeti parkot találunk. Aki nem szeret a tengeren hánykolódni – kétségtelen, hogy vannak időszakok, amikor meglehetősen hullámzik a tenger – annak javasolják, hogy repülőgéppel vagy helikopterre közelítse meg Praslint. A Constance Lemuria Resort óriási golfpályája mellett helikopter-leszállót
Praslinen is kár lenne azonban az egész napot az üdülőszálloda finom homokján
Találkozás Emanuelle-lel
A lassú turizmus hívei a Praslintől 20 perces kompozással elérhető La Digue szigetén találják meg igazán a számításukat. Maroknyi gépkocsi akad csak ezen a kis szigeten, ezért a közlekedés elsősorban kerékpárral történik. A kompról leszálló turisták azonnal bérelhetnek is egy gépszamarat a kikötőnél. Egy napot minimum érdemes eltölteni a 2000 lakosú, 3 kilométer hosszú és 5 kilométer széles szigeten, de aki igazán ki akarja élvezni az itteni nyugalmat, az akár egy hetet is eltölthet itt búvárkodva, horgászva, fürdéssel, sportolással eltöltve az időt. Májustól októberig azért óvatosnak kell lennie a tengerparton, mivel ilyenkor erős lehet a hullámzás. Kerékpárral felkereshetjük a fényképekről ismert hatalmas gránitsziklákkal tarkított, fehér homokos tengerpartokat, a kétszáz éves sírokkal teli, régi temetőt, a tehén hajtotta kókuszolaj-sajtoló üzemet, és persze azt a régi ültetvényes házat, amelyben a klasszikus erotikus világsikert, az Emmanuelle-t forgatták. Útközben gyönyörködhetünk a sziget páratlan madárvilágában – a madármegfigyelők valóságos Mekkája a Seychelle-szigetek -, kis szerencsével pedig még az egyik legkülönlegesebb madarat, a paradicsomi légykapót is megpillanthatjuk.
Négy nap kevésnek bizonyult e gyönyörű és változatos ország felfedezésére. A távolabbi szigeteken madárrezervátumok felfedezésére indulhatnánk, az Aldabra-atollon az egyik utolsó szárazföldi teknős-kolóniát
Köszönjük a Seychelles Tourism Board meghívását!
