Az első hordó sört a hagyományoknak megfelelően a müncheni főpolgármester ütötte csapra, az első korsó sört pedig a bajor miniszterelnök kapta a Terézia-réten (Theresienwiese), ahol a kezdetektől, 1810-től rendezik a fesztivált. Háborúk és járványok miatt eddig 24-szer maradt el a sör müncheni ünnepe, az idei így a 180. Oktoberfest.

A bajor főváros főpolgármestere Christian Ude, a szociáldemokrata párt (SPD) politikusa, a miniszterelnök pedig Horst Seehofer, a konzervatív CSU elnöke. Az előző héten vasárnap tartott bajorországi tartományi választáson a CSU abszolút többséget szerzett, és az SPD, amelynek kormányfőjelöltje Ude volt, csupán 20,6 százalékot szerzett. A folyékony kenyér ünnepén a politikai ellentéteket félretették, a szociáldemokrata és a konzervatív politikus a legnagyobb békében koccintott. A sörfesztivál nyitányát jelző gesztust tízezrek fogadták üdvrivalgással.

Az idei Oktoberfesten 9,40 és 9,85 euró (2810-2945 forint) közötti összeget kell fizetni az egyliteres korsó sörért, ami minden korábbinál magasabb ár, és 3,6 százalékos drágulás 2012-höz képest. A szervezők arra számítanak, hogy nagyjából 6 millióan látogatnak el az október 6-ig tartó fesztiválra.

Az első napon már a hivatalos megnyitó előtt le kellett zárni több sörsátrat, mert megtelt. Az első vendégek már kora hajnalban elzarándokoltak a Terézia-rétre, hogy biztosan legyen helyük.

Tavaly a 2011-ben feljegyzett rekordnál mintegy ötszázezerrel kevesebb látogatót, 6,4 millió embert vonzott az Oktoberfest, amelyen csaknem 7 millió korsó sör fogyott.
A rendezvény eredete egy esküvőre nyúlik vissza: Lajos bajor trónörökös (a későbbi I. Lajos király) 1810. október 12-én vette feleségül Terézia szász-hildburghauseni hercegnőt, és a menyegző alkalmából lóversenyt rendeztek az újonnan épült versenypályán a város kapui előtti Terézia-réten, ahol az uralkodócsalád étellel, itallal is megvendégelte az ünnepségek részvevőit.

Az Oktoberfestet 1819-ben nyilvánították évente tartandó népünnepélynek, és a kezdetét előrehozták a kevésbé hűvös szeptemberre.

A rendezvény népszerűsége az 1880-as évektől ugrott meg igazán, amikor bevezették az elektromos világítást, és a sült kolbász mellett grillcsirkét is árusítani kezdtek.

A megnyitó ünnepség forgatókönyvét 1950-ben rögzítették, azóta minden évben a müncheni főpolgármester csapolja meg az első hordót, és a bajor miniszterelnöknek tölti tele az első korsót. Az idei a 21. és az utolsó Oktoberfest, amelyet Christian Ude nyitott meg, a 65 éves politikus jövőre visszavonul.