Az észak-kaliforniai Sacramentóban élő, demokrata párti kötődésű Eleni Tsakopoulos-Kounalakis aktív közéleti szerepéről és jótékony célú tevékenységéről ismert. Kalifornia egyik legnagyobb ingatlanfejlesztési cége, az AKT Development Corporation elnökeként számos olyan nagy fejlesztési-építkezési program előmozdítója volt, amelyben több ezer családnak teremtettek otthont. Az üzletasszony legfőbb törekvései közé tartozik annak biztosítása, hogy a növekvő népességű nyugati parti szövetségi államban mindenkinek legyen lakása. Céljai közé tartozik ugyanakkor a fenntartható környezet garantálása, "fáradhatatlanul dolgozott különböző közérdekű ügyekben helyi és országos szinten egyaránt" - olvasható a Fehér Ház közleményében. Kounalakis két perióduson keresztül szolgált Kalifornia világkereskedelmi megbízottjaiként. Kultúraközi tevékenysége részeként sokat utazott a világban, vallásközi párbeszédet célzó diplomáciai munkát végzett a Vallások a Békéért Világkonferencia (WCRP) keretében. Első generációs amerikai, a Dartmouth Egyetemen szerzett diplomát és a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen kapott MBA-fokozatot. A Pan-Arcadian Federation of America országos görög szervezet 2006-ban az év személyiségévé választotta, és a közelmúltban kapta meg a Szent Pál-érmet, amely az Amerikai Görög Ortodox Egyház által adományozott legmagasabb elismerés. A Fehér Ház nem közölte, mikor foglalhatja el helyét az új nagykövet, akinek személyét a többi nagykövetjelölthöz hasonlóan meg kell erősítenie a kongresszus felsőházának, a szenátusnak.  (MTI)