A Turisztikai Világszervezet adatai szerint 2012-ben 1035 millió nemzetközi turistaérkezést regisztráltak a világon. A 4%-os növekedési ütem megfelel a UNWTO 2010 és 2020 közötti évtizedre vonatkozó hosszú távú éves előrejelzésének, éves átlagának (+3,8%). A régiók közül Ázsia és a Csendes-óceáni térség (+7%), valamint Afrika mutatta a legnagyobb növekedést (+6,4%) 2011-hez viszonyítva. Amerikában 4,1%-os, Európában 3,4%-os növekedést, a Közel-Keleten 5,4%-os csökkenést regisztráltak.

A világ legérettebb desztinációja Európa. Az előzetes adatok szerint 2012-ben itt regisztrálták a nemzetközi érkezések körülbelül felét (51,6%-át), azaz 534,4 millió érkezést. Az európai alrégiók teljesítményében nagy különbségek tapasztalhatók. Az európai érkezések 20,9%-át (111,6 millió érkezést) adó Közép- és Kelet-Európa 7,4%-os növekedése nagyban köszönhető a feltörekvő országok kiemelkedő szereplésének. A nemzetközi turistaérkezések száma alapján legjelentősebb desztinációk élmezőnyében Németország a 8. helyről felkerült a 7. helyre, valamint Oroszország a 12. helyről a 9. helyre. (Lásd táblázat)

A világ nemzetközi turisztikai bevételei – az előzetes becslések szerint – 1075 milliárd USD-t (837 milliárd eurót) tettek ki, ami reálértéken 4,1%-kal több bevételt jelent 2011-hez képest.

A legnagyobb növekedés Amerikában (+6,8%) volt tapasztalható, amit Ázsia és a Csendes-óceáni térség (+5,8%), Afrika (+5,2%) és Európa (+2,3%) követett. A Közel-Keleten 2,2%-os csökkenést tapasztaltak. A régiók közül Európa részesedése (42,5%; 457 milliárd USD) volt a legnagyobb.

A turisztikai kiadások alapján kialakult sorrendben lényeges változás, hogy 2012-ben – a korábbi 3. helyről előre lépve – Kína vette át a vezetést, a 2. helyen Németország, a 3. helyen az Amerikai Egyesült Államok áll. A két legnagyobb feltörekvő küldőpiac, Kína és Oroszország esetében 40,5, illetve 30,1%-os növekedést regisztráltak a turisztikai kiadásokban.

Az első statisztikák szerint 2013 első két hónapjában az adatot szolgáltató országok zöme a nemzetközi turistaérkezések számának növekedéséről számolt be, így világszinten az átlagos növekedési ütem +3,6% volt. A Turisztikai Világszervezet előrejelzése szerint 2013-ban világszerte a nemzetközi turistaérkezések száma a 2012. évihez hasonló, vagy annál kissé lassabb ütemben, 3-4%-kal fog bővülni. Európa esetében 2-3% közötti növekedésre számítanak a szakértők.

A szektor jelentőségét támasztja alá a jelentés szerint, hogy a nemzetközi turizmus (utazás és személyszállítás) mintegy 30%-ot tesz ki a világ szolgáltatásexportjából. A turizmus mint exportkategória számos fejlődő országban az első helyen szerepel, a világon összességében pedig az ötödik helyen áll az üzemanyagok,  valamint a vegyi, az élelmiszeripari és az autóipari termékek mögött.

A UNWTO World Tourism Barometer című jelentésének angol nyelvű összefoglalója letölthető a http://mkt.unwto.org/en/barometer linkre kattintva.

Az eredmények értelmezése során fontos figyelembe venni, hogy a 2012. évi legutolsó publikált adatok a legtöbb desztináció esetében az első 9-12 hónapra vonatkoznak, ám egyes országok esetében még csak júniusig állnak rendelkezésre a statisztikák. A UNWTO mindenhol a legfrissebb hozzáférhető információkat dolgozta fel.

További fontos információ, hogy míg a nemzetközi turisztikai kiadások értéke USD-ben van megadva az adatok összehasonlíthatóságának érdekében, az abszolút számokhoz tartozó változásokat a helyi valutára, folyó áron határozták meg.