Németh Zsolt az esemény alkalmából mondott beszédében azt hangsúlyozta, hogy az eszéki főkonzulátussal megkezdődött egy tucatnyi magyar külképviselet megnyitásának folyamata.

"Magyarország megnyitotta kapuit a szomszédsága, környezete előtt, és ez azt tükrözi, hogy az ország túl van a válság legnehezebb részén, képes rá, hogy az együttműködésbe, a jövőbe invesztáljon" - mondta.

A külügyi államtitkár utalt rá, hogy Eszéken az első Orbán-kormány idején nyílt főkonzulátus, amelyet az ország későbbi szocialista vezetése más külképviseletekkel együtt 2006-ban "ideiglenesen" bezárt. "A külképviseletek 2006-os és 2009-es bezárása az akkori kormányok szűk látókörű, botrányos döntése volt. Szöges ellentétben áll az alapvető magyar nemzeti érdekekkel, s jól tükrözte az ország akkori erkölcsi, gazdasági, társadalmi állapotát" - hangoztatta. Németh Zsolt szerint Magyarország akkor lehet erős és sikeres, ha a szomszédai is erősek. Azokkal az országokkal pedig, ahol erős magyar közösségek élnek, nagyon szoros értékközösség is összekapcsol bennünket, hiszen ezeknek az országoknak a sikere az ott élő magyarok sikerének is előfeltétele - tette hozzá.

A külügyi államtitkár rámutatott, hogy a megnyíló új magyar külképviseletek legfontosabb feladata rövid távon a honosítással kapcsolatos ügyintézés lesz, de a kulturális, gazdasági kapcsolatok erősítése is elvárás velük szemben.

Németh Zsolt a magyar-horvát gazdasági együttműködésről szólva megállapította: Horvátország európai uniós csatlakozása és ezzel a vámhatárok megszűnése elősegíti a kis- és középvállalkozások közötti kooperációt, a kereskedelem élénkülését. A magyar kormány ezért is döntött úgy, hogy azonnal megnyitja munkaerőpiacát a horvát munkavállalók előtt, tervezik egy határ menti együttműködési fórum létrehozását is kerékpárutak, utak, határösszeköttetési pontok létesítésének előkészítésére - mondta. Josko Klisovic arról szólt, hogy Magyarország és Horvátország érdekei számos pontban azonosak, ezeket Horvátország európai uniós tagságának köszönhetően együtt tudják megvalósítani.

Hozzátette: Horvátország minden segítséget megad ahhoz, hogy az eszéki főkonzulátus támogathassa a horvátországi magyarokat, képviselhesse érdekeiket. De Blasio Antonio eszéki főkonzul, volt fideszes európai parlamenti képviselő azt mondta: a főkonzulátust több mint egy évtizede a két ország közötti kapcsolatok fejlesztésének igénye hozta létre, a magyarországi horvátok hét évet vártak arra, hogy Magyarországnak olyan kormánya legyen, amelynek nem teher, hanem nemzeti kincs, kulturális, gazdasági érték a határon túli magyarság, és áldozatokra is képes érte. "A 2010-es kormányváltás alapozhatta meg a reményt, hogy újra lehet egy kapcsuk az anyanemzethez, amin keresztül nagyobb esélyük lehet oktatási, kulturális, gazdasági és minden egyéb kapcsolat megteremtésére, szélesítésére" - fogalmazott De Blasio Antonio.

A főkonzul ezzel egyben arra is utalt, hogy a belvároshoz közeli bérelt, négyszintes főkonzulátusi épületben a dolgozók a klasszikus konzulátusi teendők mellett feladatuknak tekintik, hogy segítséget nyújtsanak a Horvátországban élő mintegy 20 ezer magyar nemzetiségű polgár számára az anyaországhoz fűződő kötelékeik ápolásában.

A külképviselet tevékenysége Eszék-Baranya, Vukovár-Szerém, Bród-Száva mente, Pozsega-Szlavón, Verőce-Dráva mente, Belovár-Bilogora, Kapronca-Körös és Muraköz megyékre terjed ki.

A főkonzulátus újranyitásának keretében Németh Zsolt kitüntette Bábli Máriát, a Baranyai Magyar Katolikus Nőegylet elnökét közösségszervező tevékenységéért, a keresztény és a magyar hagyományok ápolásáért, valamint a horvátországi magyaroknak az anyanyelvük gyakorlásában nyújtott segítségéért.