Látogatásunk idején a tó tiszta, zöldeskék hullámokat fodrozva feledni látszott az utóbbi évek vízhiányát. A balatonföldvári felújított, ápolt kikötőben biztatóan nagy számban ringatóztak a fehér jachtok. A Balatoni Hajózási (BH) Rt. üzemelteti a tó körül található vitorláskikötők többségét. 10 nagy és 11 kisebb kikötőben mintegy 2000 vitorláshellyel várják a vitorlázni vágyókat. Idén Keszthelyen nyílik új kikötő. Míg a Fonyód motoros ringott velünk a vízen, megtudtuk azt is, hogy a BH Rt. 22 személyhajó-kikötőben 26 személyhajót és 4 kompot közlekedtet. A séta- és menetrendszerűen közlekedő járatok mellett egyre kedveltebbek a bérelt nosztalgia- és rendezvényhajók. Új hajót is vett a cég, amely bonyodalmas szárazföldi utazás után érkezett a tóra. A BH Rt. és a MÁV Rt. júniustól augusztusig bevezeti a kedvezményes, közös, több napon át használható Balaton mix kártyát.
A Balatonnál korábban oly sokat kritizált szálláshelyminőségre sem lehet immár panasz, egymás után adják át a felújított szállodákat. A 74 szobás, klimatizált, négycsillagos Hotel Marina-Port például egész évben üzemel, s mindent nyújt, mi szem-szájnak ingere. Nem véletlen, hogy a ház vendégéjszakáinak 70 százalékát az üzleti-konferencia turizmus hozza.
Bivalyok, lovak és a drótszamár
A Balaton közelében egyre többen fedezik fel a Balaton-felvidéki Nemzeti Park bemutatóhelyeit, így Kápolnapusztán a Bivalyrezervátum Széchenyi terv támogatásával felépült látogatóközpontját. Bogláron, a Kentaur Lovas- és Folklór Szabadidőközpontban lovas-táborokat, csoportok számára folklór programokat, lovasbemutatókat, szüreti mulatságokat szerveznek. Nyeregbe pattanni immár a kerékpározás szerelmeseinek is lehet, sőt érdemes. A study túra részvevőinek zöme kipróbálta a balatoni bringakörút egy 1,5 km-es szakaszát. Erre egy olyan cég jóvoltából nyílott lehetőség, amely biztosítja a kerékpárkölcsönzést és szállítást, így végre összeállt a régóta áhított újabb balatoni termék.
Jó bor terem…
A Badacsonyi Borvidéken 2000 hektárnyi szőlőültetvény termi a híres borokat. A toszkánai szépségű tájban gomba módra szaporodnak a családi pincészetek, hangulatos és minőségi vendégfogadást kínálva. Megalakult a Badacsonyi Történelmi Borvidék Útja egyesület, amely 31 borház, vendéglő és csárda kínálatát reklámozza. Megcsodáltuk Balatonlelle fölött, a Szent Donát kápolna tövében a történelmi présházat, a Konyári pincészetet. Itt tölgyfa hordóban érlelt vörösborokat ízlelgettünk, míg a Kál-VIN pincészet nemes olaszrizlingjével nyerte meg tetszésünket. Keszthelyen a Bacchus Bormúzeumban, a 200 éves pincében a több száz éves prések és a szőlőművelés egyéb eszközei idézik a Balaton-felvidék ősi borkultúráját.
Wellness & konferencia
A Balaton turizmusának idényjellegét leginkább az egészség- és konferenciaturizmust szolgáló minőségi létesítményekkel lehet megváltozatni. Négycsillagos lett az alsópáhoki Kolping-Hotel. Az üdülőparadicsom neve Spa & Family Resortra változott. A szálloda specialista a gyerekes családok teljes kényelmének biztosításában. Önálló bioüdülőházakat építettek családok, baráti társaságok számára.
Siófokon már 5 négycsillagos szálloda található. A túra résztvevői a Wellness & Conference Hotel Residence-t látogatták meg. A szálló 56 légkondicionált szobája mellé tárgyalótermet, élményfürdőt, szaunát, szépségszalont kínál.
Különleges adottságokkal, vízparti fekvéssel, ősfás parkkal (háttér a badacsonyi hegyek) rendelkezik a háromcsillagos Club Hotel Badacsony. Az idei szezonra temperált vizű medencével bővítették szolgáltatásaik körét. A CHB elsőként vezette be a Balatonnál az „all inclusive” rendszert. Több száz fős rendezvények lebonyolítására alkalmas a keszthelyi Balaton Kongresszusi Központ. A Balatoni RIB Balaton-kártya bevezetését tervezi.