Franciaország a világ egyik legjelentősebb fogadóországa: a turistaérkezések száma alapján évek óta az első, a turisztikai bevételek alapján pedig a világ harmadik legfontosabb országa. Küldőpiacként is jelentős: a kiutazások számával (24 millió) a harmadik helyet foglalja el Európában, az üdülésekkel (16 millió) pedig a negyedik legfontosabb küldőország. A francia lakosság külföldi utazásainak és üdüléseinek legkedveltebb célpontja Délnyugat-Európa (28 százalék) és Nyugat-Európa (17 százalék). Régiónkba a franciák 2 százaléka utazik, a Magyarországra történő utazások az összes külföldi út 1százalékát teszi ki. Kedvenc úti céljaik rangsorában hazánk a 23. helyet foglalta el az elmúlt két évben.

A BVA francia piackutató cég felmérése szerint a franciák 60 százaléka évente egyszer utazik külföldre, 30 százalékuk kétszer-háromszor, 12 százalékuk négynél több alkalommal. A legtöbben egy-hét napot töltenek a felkeresett desztinációban, ám az utazók majdnem egynegyede nyolc-tizenöt napos tartózkodási idővel jellemezhető. A francia lakosság külföldi utazásainak száma 2000-ben volt a legmagasabb, csaknem 25 millió, az utazások száma azóta alig változott. A külföldi nyaralások a belföldi üdülésekéhez képest csak töredékét teszik ki az összes utazásnak. Utóbbi részaránya meghaladja a 70 százalékot, ezért hazánk számára is maga Franciaország a legnagyobb versenytárs. A külföldre látogató franciák többnyire 35 év alatti, vagy 50-64 év közötti, magasan iskolázott, magas beosztású, jó jövedelemmel rendelkező városlakók, gyermekük, ha van, 15 év feletti. A francia utazó 70 százaléka rövidebb utakat tesz, de gyakran, és 67 százalékuk minden alkalommal új helyre kívánkozik. Csaknem 73 százalékuk a sajtóból szerzi az ötletet úti célja kiválasztásához. A belföldi turizmust is figyelembe véve legtöbbször barátoknál, rokonoknál szállnak meg, a szálloda – a kempingeket követően - csak a harmadik legkedveltebb szállástípus. A francia utasoknak körülbelül a fele nem foglalja le előre útját és szállását. Az európai on-line turisztikai piacon Nagy-Britannia és Németország után a harmadik helyet foglalja el Franciaország 11 százalékkal. A három dobogós nemzet közül a franciák foglalják a legtöbb csomagajánlatot a világhálón.

Segített a kulturális évad

A Magyar Turizmus Rt. kiemelt piacként tekint Franciaországra, amely tavaly a beutazók 330 ezres számát tekintve a tizennegyedik helyet foglalta el küldőországaink rangsorában, a kereskedelmi szálláshelyek vendégéjszakáit vizsgálva azonban a hetedik, a szállodák vendégéjszakái szerint pedig a hatodik helyen áll. Mindez különösképpen jó eredmény, tekintve, hogy a francia gazdaság gyengélkedik: 10 százalékos a munkanélküliség, az államigazgatásban és a termelési szektorban nagy leépítések történtek, az utazni vágyók 26 százalékánál csökkent a szabadon elkölthető jövedelem. A magyarországi francia vendégforgalom 2001-ig nem mutatott egyértelmű növekedést vagy csökkenést, a 2001-ben Franciaországban megrendezett Magy’ART Kulturális Évad rendezvénysorozat óta azonban igen jelentős növekedés figyelhető meg a francia beutazó forgalomban. A felíveléshez az uniós csatlakozás kapcsán ránk irányuló figyelem és a fapados légitársaságok megjelenése is jelentősen hozzájárult. 2003-ról 2004-re a kereskedelmi szálláshelyek és a szállodák vendég- és vendégéjszakaszáma csaknem egynegyedével növekedett, ami jelentősen meghaladja az átlagos külföldi vendégforgalom növekedését. A francia vendégéjszakák aránya az összes külföldi vendégéjszakához képest 1990-ben 1,44 százalék volt, amely 1995-ig fokozatosan növekedett, 1996 és 2000 között stagnált, 2001 óta pedig újra gyarapszik: a vendégéjszakák részaránya 2004-ben elérte a 3, 47 százalékot.

Szállodában szeretnek lakni

Hazánkban a franciák legkedveltebb szállástípusa a hotel: 2004-ben a kereskedelmi szálláshelyeket választók 88 százaléka vett igénybe szállodai szolgáltatást. A francia vendégéjszakák regionális megoszlása Budapest vezető helyét mutatja (79 százalék), amelyet a Balaton (8 százalék) és a nyugat-dunántúli régió (3 százalék) követ. A legtöbb francia nyáron keresi fel hazánkat. A vendégforgalom több mint 50 százaléka a májustól augusztusig realizálódik a szálláshelyeken.

 A Magyar Turizmus Rt. 2000-ben hazánkkal kapcsolatos turisztikai imázs kutatást végzett Franciaországban. Ez alapján a lakosság első asszociációi földrajzi adottságainkhoz (Budapest, Duna, Balaton), kultúránkhoz (népművészet, zene, tánc) és természeti vonzerőinkhez (puszta) kapcsolódnak. Kedvező számunkra, hogy ezek a tényezők kiemelkedő szerepet töltenek be az utazási döntésben. Payer Beáta, az MT Rt. párizsi külképviselője szerint a francia fiatalok nem ütköznek nyelvi akadályokba hazánkban, az idősebb korosztályok azonban még mindig csak a saját nyelvükön kommunikálnak külföldön. Ezért a szakember a francianyelv-oktatás szerepére hívta fel az MT Rt. és az Magyar Szállodaszövetség figyelmét.

A 2005-ös év további fellendülést hozhat a francia küldőpiacon, lévén, hogy idén Magyar Gazdasági Évet rendeznek Franciaországban, amelyhez turisztikai marketingszervezetünk is csatlakozik, és a francia szakemberek személyesen is megismerkedhetnek idegenforgalmi kínálatunkkal.