A főtitkár üzenetében hangsúlyozta, hogy a turizmus kétségtelenül a világgazdaság hajtóereje: a világkereskedelem első számú ágazata, a legnagyobb exportbevételi forrás és sok millió embernek biztosít munkahelyet. Jelentős szerepe van a fejlődő országok és régiók gazdaságának fejlesztésében is. A turizmus azonban nem csak gazdasági értelemben gazdagít: nagymértékben profitál belőle a környezet és a helyi kultúrák, hiszen a turizmusból származó bevételeket a kormányok többek között műemlékek, múzeumok és nemzeti parkok felújítására fordíthatják. A turizmus bővülésével egyre nagyobb szükség van az infrastruktúra fejlesztésére is. Az új repülőterek, utak, kikötők és szennyvízelvezető csatornák építése a helyi lakosság életminőségét is javítja. Turizmus nélkül mindenki – egyének, családok, közösségek és az egész világ – sokkal szegényebb lenne. A Turisztikai Világszervezet kezdeményezésére, 1980. óta ünneplik világszerte szeptember 27-én a Turizmus Világnapját, amelynek elsődleges célja, hogy felhívja a figyelmet a turizmus szociális, kulturális, politikai és gazdasági jelentőségére. Az UNWTO főtitkárának teljes üzenete angol nyelven a szervezet honlapján olvasható (www.unwto.org).